POR EL COMUNISTA
Panamá, 6 de jul (PL) A pesar de una reducción drástica en los últimos 15 años, aún hoy 385 mil panameños padecen de hambre, según un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
En el año 2000 esa cifra era de 900 mil personas, poco menos de la tercera parte de la población, y según dijo al diario La Prensa el ministro de Desarrollo Social, Alcibiades Vásquez, el actual gobierno busca reducir a la mitad los niveles de subalimentación.
Si bien en la última década del siglo pasado el país incrementó la tasa, después del pico de principios de la presente centuria, comenzó un descenso sostenido que permitió a Panamá cumplir con el Objetivo del Milenio relacionado con reducir a la mitad la proporción de personas que padecen hambre.
La nación istmeña pasó en los últimos años al grupo de renta media, con un Producto Interno Bruto (PIB) de 29 mil millones 900 mil dólares en el 2013, según cifras del Banco Mundial, lo que se contradice con el 23,2 por ciento de la población en la pobreza y 12,2 en indigencia, aunque son indicadores que disminuyen.
Oficialmente se reconoce inequidad en la distribución de la riqueza en el país, con particular énfasis en las comunidades indígenas, y de ellas, la mayoritaria etnia NgÃñbe Buglé es la menos favorecida, por lo cual el Gobierno Nacional anunció que invertirá allí 400 millones de dólares en obras y servicios sociales.
Teresita de Arias, exdirectora de la Secretaría Nacional de Alimentación, aseguró a La Prensa que en este país no se justifica esa cantidad de personas desnutridas, porque a estas alturas, ninguna debiera pasar hambre en áreas rurales e indígenas.
La falta de una política para garantizar la soberanía alimentaria y pobre apoyo histórico a los productores agropecuarios, provoca aumentos de precios de los alimentos, apuntalados por las importaciones y la especulación de los comerciantes, aseguran economistas.
Actualmente hay dos decenas de productos de la canasta básica con precios regulados y subsidiados por el Estado, pero los panameños no tienen la percepción de que esto ayuda a reducir los gastos, según sondeos, porque la tales ofertas tienen poca presencia y baja calidad.
Una disminución notable de la tasa de desempleo hasta 4,7 por ciento en 2013, según estadísticas oficiales, y el crecimiento sostenido de la economía, son responsables del aumento del nivel de vida de la población, pero economistas aseguran que el indicador se enmascara en el creciente mercado informal.
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